Рододендрони имају три велике предности: прелепо цвеће, зимзелено лишће и, што је подједнако важно, отпорни су на мраз. Ово их сврстава у групу најатрактивнијих баштенских биљака. Током периода цветања, грмље привлаче пажњу разним бојама и облицима цвећа, а ван сезоне су украшене тамнозеленим листовима.
Живописно дрво руже
Ботанички назив Рхододендрон потиче из грчког и дословно преведено значи: дрво руже. Рододендрони су веома стари ботанички род који представља 1000 познатих дивљих врста, углавном у Азији.Нажалост, већина њих, због климатских услова, није погодна за узгој у средњоевропским условима. Прве баштенске сорте, осим тога осетљиве на хладноћу, добијене су у Енглеској почетком 19. века укрштањем дивљих врста увезених на Британска острва. Рододендрони који се узгајају у нашим баштама су дрвенасти грмови различитих величина. У природним стаништима неке врсте достижу величину дрвећа, као што је Рхододендрон гигантеум, који често нарасте и до 30 метара у висину. Патуљасте врсте, као што је Рхододендрон нивале, налазе се у арктичкој зони и прекривене су снегом већи део године.
Хибриди са великим цветовима су најзаступљенија група рододендронаДок многе старе сорте као што су 'Цуннингхамс Вхите' и 'Цатавбиенсе Грандифлорум' показују снажан раст изданака, који достижу до Високе 4 метра, модерне узгојне форме имају много мањи хабитус и компактнију круну.Варијанте као што је 'Пеги' и после 10 година нису високе од једног метра. Распон боја код хибрида са великим цветовима је заиста импресиван; најновији статистички подаци показују да је чак и већи него код ружа. Палета боја укључује чак и плаво цвеће, на пример у варијанти 'Блуе Бои' и 'Петер Алан'.
Шта је претња рододендронима?
Најчешћа штеточина рододендрона је Отиорхинцхус сулцатус. Ова буба оштећује листове рододендрона почев од маја, гризући "синусе" на ивицама листова. Отекле птице воде ноћни начин живота, па их током дана нећемо приметити на биљкама. Женке полажу јаја у супстрат испод биљака. Избочене ларве оштећују корење и врат корена рододендрона.
Рододендрони за мале баште
Хибриди Иакусхиманума су веома добра понуда за све оне који немају превише обрадивих површина у башти.Мањи су од крупноцветних хибрида, боље подносе суве сунчане услове и толерантни су на калцијум. Иако избор доступних сорти није велики, још увек има много тога за изабрати. Хибриди имају цветове разних боја - од беле, преко ружичасто-црвене и светло црвене, до светло жуте. Могу бити и двобојни. Ове боје се мењају како се цветови развијају. Цвасти су крупне, састављене од 16-18 цветова. Поред цветова, њихови листови су такође од велике декоративне вредности - код неких варијанти млади листови су прекривени деликатним премазом налик на длачице у бојама које се крећу од сребрно-беле до смеђе-црвене.
Дивље врсте су веома велика, тешко описати група рододендрона, у којој се налазе грмови са различитим развојним особинама.
Заједничко им је то што нису прошли много узгојних манипулација, па су тај ванвременски, препознатљиви, мистериозни изглед задржали годинама.Од њих су, осим рода Иакусхиман, настали многи хибриди великих цветова. Они укључују, између осталих љубичасти рододендрон Рхододендрон цатавбиенсе, чија је декоративна вредност и висока отпорност на мраз учинили да игра веома важну улогу у каснијем узгоју баштенских сорти; рододендрон Смирнов Р. Смирновии, који има скромније потребе у земљишту и значајну отпорност на сушу; Рододендрон максимум, цвета много касније, у другој половини лета, што је ретко за грмље ове врсте; Кавкаски рододендрон Рхододендрон цауцасицум воли места под окриљем борова и бреза, мрзи сушу; Рхододендрон понтицум; Рхододендрон форрести вар. репенс; Вилијамсов рододендрон Рхододендрон виллиамсианум.
Азалеје су такође рододендрони, али обично са сезонским листовимаНајвредније и најотпорније сорте најбоље се траже међу хибридима Кнап Хилл, који се одликују жутим цветовима, црвена, наранџаста и розе.Јапанска азалеја Рхододендрон обтусум задржава део својих листова зими и идеалан је грм за мале баште. Током периода цветања од маја до јуна, грмље производи толико шареног цвећа да су ситни листови и изданци скоро невидљиви.
