Коренов систем дрвећа има две веома важне функције: механичку и физиолошку.Први је да усидрите биљку у земљу, што вам омогућава да задржите усправан положај, други је да обезбедите лишће и изданке водом и минералима.Поред тога, корење складишти резервне супстанце (углавном скроб) и омогућава симбиозу дрвета са одређеним врстама гљива или бактерија (нпр. стабла јохе и пасуља производе квргава задебљања на корену, у којима живе азотне бактерије)
Овоме се додаје и могућност вегетативне репродукције кореновим одојцима. Многа стабла која расту у групама не настају из семена, већ вегетативно из коренових сисаваца, нпр.врбе, тополе, сумаци, крилати, божиковина, црнолисна маслина, црвендаћ.Овај метод вегетативне репродукције доводи до формирања јавора, односно биљака са истим карактеристикама као матична биљка.
Типови коренских система
Дрвеће формира два основна типа кореновог система: гомилу, која има један главни корен који расте окомито надоле, из којег расту тањи бочни корени, и сноп, који има много једнаких, релативно танких корена који расту из основе биљке .У зависности од јачине раста главног корена и локације бочних корена, систем шипова се дели на три типа: типична гомила, у облику срца (названа коси) и хоризонтална (или раван).
Дрвеће са типичним кореновим системом у облику срца обично је стабилније као резултат веће дубине корена и присуства дебелог, снажног главног корена или више дебелих, косих корена.Већина дрвећа су, међутим, врсте са обимним, али плитким, скупљеним кореновим системом, као што су смрча, палмини јавор, обични јоргован, брадавичаста бреза и маховинаста бреза.
Они производе велики број малих корена који се такмиче за воду и хранљиве материје.Сребрни јавор, гингиварија, топола, врбе, кавкаски орах, кинеска метасеквоја имају веома "агресивне" корене дизање у ваздух тротоар или чак асфалт. Плитак, али осетљив систем чине пагода и торзиони дрен и јапански бор. Јабуке, трешње, вишње, амур плута и лондонски платан имају богато разгранат коренов систем.
Дубоки коренски системи
Занимљиво је да практично нема оборених стабала бора или храста, односно дрвећа са дубоким, типично набијеним кореновим системом (захваљујући кореновом систему шипова, борови су познати по изузетној стабилности чак и у пешчаним пределима )Дубоки и добро развијен систем чине јавор јавор, црни скакавац, горак хикорија, петолисни и седмолисни хикори, јестиви кестен, жута махуна, једноврати и двоврати глог, орен и тиса. Јасен је један од најдубљих коренских система, трн, канадски каранфилић, планински снег, бели дуд и брест су дубоко укорењени.
На лошим, сувим и добро дренираним земљиштима, дрвеће углавном развија дубље и шире корење него на плодним и влажним земљиштима.Бор, храст и друге дубоко укорењене врсте - када се узгајају у плитким или мочварним земљиштима - формирају хоризонтални систем, као што то обично чини смрча.Јоха која расте у свежим земљиштима има коси систем, док на влажним земљиштима - хоризонталан. Корен младих бреза зарива се у лакат, не превише дубоко испод површине, док старије брезе имају карактеристичан срцолики коренов систем.
Дрвеће са раширеном крошњом, које расте на отвореном простору, има много већу масу корена него дрвеће које расте у збијености, и као резултат тога, имају слабије развијену круну. Ова појава се примећује код дрвећа које расте у шуми, као што су бор, смрча, храст или букваТреба нагласити да јаче оштећење круне утиче на раст кореновог система, а јаче оштећење корена инхибира раст надземног дела дрвета.
