Вероватно сви знају популаран цитат из култне серије да су најбољи кестени на тргу Пигал. Испоставља се, међутим, да и код нас, не тако далекој од Француске, ове дивне биљке подједнако добро расту и рађају. У заборављеним баштама и парковима често се могу наћи стабла која су стара најмање сто година, али и даље у одличном стању и дају плодове. Ово је добар доказ да ову врсту можемо успешно узгајати у Пољској.
Кестен Цастанеа сатива, јер му је то право име,долази из јужне Европе и Азије и нема никакве везе са популарним кестеном, односно кестеном који се узгаја као украсна биљка.И код нас је јестиви кестен једно од најбрже растућих стабала које даје укусне плодове. Висина одраслих примерака достиже 15-20 метара. Поред пружања укусних плодова у јесен, важна је и украсна вредност ових стабала. Изнад свега, њихови листови су изузетни: кожасти, веома дугачки и назубљени, у јесен прелепо постају златни. Круна је подједнако интересантна и после неколико година поприма величанствен, раширен облик.
Ако желите да имате стабло кестена у својој башти, најлакши начин је да купите садницу у реномираним расадницима дрвећа и жбунова. Такође можете покушати сами да сејете семе кестена. Напомена - међутим, то не би требало да буду семена купљена у продавницама или супермаркетима. Орашасти плодови, ољуштени од зеленог покривача, најчешће потичу из топлијих крајева Европе. Биљке узгајане од таквог семена из Француске, Италије или Грчке неће добро расти у Пољској, због њихове недовољне отпорности на мраз.Боље је тражити сорте у парковима и старим баштама које могу да издрже оштре зиме.
У новембру, много семена лежи испод стабала кестена.Могу се одмах посејати у земљу, тако да током зиме прођу кроз процес сазревања до клијања. Нека семена ће никнути у пролеће, али нека изникну тек следеће године. Саднице расту прилично брзо и након две године већ се могу посадити на стално место. На први поглед зелени и шиљасти плодови који су пали са дрвећа не остављају баш добар утисак. Међутим, испод бодљикавог омотача обично се крију два, понекад и три семена. Када је плод зрео, зелена љуска се сама ломи и нема проблема са гуљењем семена. Средиште семена је бело и чврсто, а танка кора је браон.
Воће се може јести сирово након уклањања тврде кожице. Најбољи су, међутим, печени кестени. У ту сврху плод се набоде или зареже и стави у загрејану рерну око 20-30 минута.Могу се пећи и у пепелу од ватре. Печени кестени су слатког, брашнастог укуса. Најбољи се само ваде из рерне док су још топли.
Дрво захтева простор
Кестен ће добро расти у свакој башти. Запамтите, међутим, да је то изузетно брзо растуће дрво. Приликом садње кестена морамо му обезбедити адекватан простор за раст. Најбоља места су сунчана, топла и заштићена од ветрова због високе осетљивости и на мраз и на пролећне мразеве.
