У природи постоји око 30 врста шимшира.Ове биљке потичу из јужне Европе, северне Африке, Мале Азије, Кавказа, па чак и Централне Америке и Антила. Од тога, само две врсте се најчешће користе у нашој хортикултури.Први је зимзелени шимшир Букус семпервиренс - чешће се гаји, доступан у многим сортним облицима, који варирају у погледу снаге раста, навике, облика, величине и боје листова. Други је малолисни шимшир Букус мицропхилла, много ређи, најчешће доступан за продају у сорти 'Фолкнер'.
Обе врсте су релативно сличне једна другој. То су зимзелено густо жбуње или мало дрвеће првобитно јајоликог облика, тамнозелених, кожастих, елиптичних листова сличних листовима боровнице. Листне плоче су пуне ивице, на врху могу бити удубљене или заобљене, на врху сјајне, са доње стране мат.Неупадљиви, дводомни цветови су мали и сићушни, жути, без латица, расту у пазуху листова.
Обично је женски цвет окружен са неколико мушких цветоваЦветови се развијају од краја марта до почетка маја, медоносни су, привлаче бројне инсекте, интензивно миришу .Једнако мали и неупадљиви плод, када сазри, "пуца" тврдо црно семе на удаљености до неколико метара. Зимзелени шимшир се гаји од давнина. Биљка је била цењена због тврдог, светложутог, веома вредног дрвета од којег су се израђивале украсне кутије и музички инструменти.Највећа колекција сандука у земљи (национална збирка) може се видети у Арборетуму Универзитета у Вроцлаву у Војславицама.
Шимшир је дуговечна биљка, у повољним условима живи и до 600-700 година, отпорна на сушу, па се често сади на гробљимаНајважнија употреба шимшира, међутим, налазио се у барокним баштама, познатим и као француским Овај стил карактерише правилност и симетрија у композицији, дрвеће и жбуње су формирани, равномерно подрезани и одржавани у строгим пропорцијама. Шимшир је савршено калупљив, чува листове током целе године, тако да не губи своју атрактивност зими и истовремено је незахтеван. Као биљка за живу ограду, користи се за стварање зелених зидова, ниских божанстава, лавирината, ормара.
Снажно резати и држати на висини од 20-50 цм, одлична је гранична биљка. У овом облику најлепше изгледа дуж кривудавих стаза, око вишегодишњих леја или латица руже. Класична комбинација ружичњака окруженог обрубљеним шимширом не мора бити резервисана за баште и резиденције палате - лако се прави и одржава, такође у малим кућним баштама.Конструкција лавиринта је теже, захтева мање или компликованију мрежу путева.
Поуздан у култивацији
Шимшир има ниске захтеве за узгој, добро расте на већини просечних баштенских земљишта са неутралним или алкалним пХ, само не воли земљишта која су превише песковита, кисела и преплављена. Најбоље успева на плодним, топлим, пропусним, умерено влажним подлогамаТо је биљка отпорна на светлост, отпорна на сушу и није много осетљива на загађени градски ваздух.
У случају узгоја на јако осунчаним локацијама, жбуње треба прекрити (сенком) расадном мрежом за зиму, посебно у источним деловима земље, где преовладава континентална клима и где су биљке изложене мразу (зона 6а). Резање се обично обавља два пута годишње, у рано пролеће и средином лета.
Чешће у баштенским скулптурамаЧеста штеточина шимшира је шимширова лисна уш, која изазива испупчене листове. Боримо се против тога прскањем једног од комерцијално доступних препарата дубоког дејства.
Најспектакуларније су биљне скулптуре из жбуња, професионално назване: топиар. Њихово извођење често траје много година и захтева стрпљење, посебно ако скулптуре приказују силуете животиња. Много је лакше добити геометријске форме: сфере, цилиндре, тетраедре, конусе или коцкасте. Ове врсте скулптура изгледају одлично соло на изложеним местима. Они такође могу бити део живе ограде из које расту или настају.
За украшавање репрезентативних места најчешће се користе обликоване сандуке узгајане у великим лонцима од теракоте или камена, нпр.у предњим баштама. Модернистичке саксије за цвеће од пластике, стакла или метала су популарне у модерним баштенским аранжманима, посебно у урбаним срединама. Када користите ову врсту контејнера, не заборавите на унутрашњу изолацију зидова саксија полистиренским плочама, које ће ефикасно заштитити коренов систем од смрзавања.
Препоручене сорте шимшира
- Букус мицропхилла 'Фаулкнер' - тренутно веома популарна и заправо једина тако широко доступна сорта ситнолисног шимшира, добијена у САД 1970. године. Жбун сферичног облика, нарасте до 1-1,2 м, листови су заобљени, дужине 1,5 цм, тамнозелени, сјајни, зими постају смеђи. Сорта је награђена АГМ наградом 2012.
- Букус мицропхилла 'Цомпацта' - патуљаста, веома споро растућа сорта са полулоптастим хабитусом, која након 30 година узгоја достиже само око 30 цм висине. Мали, светло зелени, сјајни листови. Препоручује се за садњу у камењарима.
Зимзелене сорте шимшира
- 'Маргината' - густ жбун усправних, равних стабљика и јајоликог хабитуса, након 10 година узгоја нарасте до 1,3 м висине и 0,8 м ширине. Дебели изданци, листови дужине 2,5 цм, сиво-зелени са неправилном златном границом. Врхови летака су округли, често деформисани.
- 'Ауреовариегата' - хабитус жбуна, листови јајасти, благо издужени, светли у пролеће, интензивно жуто-крем, касније зелени, различито пругасти и ишарани жутим мрљама. Сорта која се узгаја у Великој Британији већ у 18. веку, препоручује се за сеновита и полусеновита места.
- 'Блауер Хеинз' - компактан сферни грм. После 10 година достиже око 0,4 м у пречнику. Листови су дугачки око 2 цм, прекривени плавичастим цветом, густо постављени на изданцима, зими зелени. Вредна и вредна сорта.
- 'Елегантиссима' - мали, компактни жбун са усправним изданцима и јајоликом хабитусом, који након 10 година узгоја нарасте до 1 м висине и 0,5 м ширине.Тамнозелени елиптични листови, дужине до 2,5 цм, са светлом, крем, неправилним рубом. Године 1993. добио је награду АГМ.
- 'Краков' - пољска полулоптаста сорта шимшира са издуженим, копљастим, светлозеленим листовима, распоређеним равно на танким гранчицама. Нарасте до 1,5 м.
- 'Ротундифолиа' - широк, снажно растући грм сферичног облика, након много година нарасте до 2,5-4 м. Листови скоро округли, дужине 2,5 цм, плавкасто-зелени, сјајни. Разноврсност се препоручује за креирање геометријских облика и баштенских скулптура.
- 'Суффрутицоса' - патуљасти жбун који нарасте до 1 м. Мали листови, дужине 1-2 цм, овални, увучени на врху. Разноликост награђена наградом АГМ, не само за посебне задатке.
